1
    
     Будущее
    
     - Ваня, вымой посуду! – сказала Ира.
     - Ты опять? – отозвался Иван. – Разве ты сама не можешь скинуть тарелки в посудомоечную машину?
     - Тут – дело принципа! - сказала Ира. – Мы договаривались. Я стираю. Ты моешь посуду. Это – просто. У нас даже не надо огрызки заранее выкидывать, можно сразу складывать тарелки в машину.
     - Ну, и вымой сама, если это так легко! – улыбнулся Ваня.
     - Не буду, - ответила Ира.
    
     2
    
     Прошло три дня.
     Ваня предложил:
     - Может, купим робота? Они прекрасно моют посуду.
     - Нет! Никогда! – возразила Ира. – В нашем доме роботов не будет! Они любят подглядывать за хозяевами. А потом сплетничают в Интернете. Ты видел их новый сайт: «Чей хозяин смешнее?»
     - Не видел, - ответил Ваня и пристроил грязную тарелку на стопку из тринадцати грязных тарелок.
     - Ваня, вымой посуду! – сказала Ира. – У нас уже на кухню противно заходить – везде грязные кастрюльки и сковородки.
     - Я в этом не виноват! – воскликнул Ваня. – Это ты из принципа перестала мыть посуду! Мне сегодня пришлось купить десять новых стаканов. А скоро и чистые тарелки закончатся!
    
     3
    
     Прошла ещё неделя.
     - Мы спасены! – вбежал на кухню радостный Ваня. – Я придумал!
     - Осторожно! – воскликнула Ира.
     Ваня случайно зацепил ногой, грязные тарелки, стоявшие под столом. Стопка тарелок опрокинулась, остатки еды вывалились на пол, но разбилась всего одна тарелка.
     – Моя идея гениальна, но очень проста! – заявил Ваня. - Посуда будет сама ползти и кидаться в посудомоечную машину!
     - Ты сделаешь из тарелок роботов? – спросила Ира. – Я не хочу!
     - Нет! Не волнуйся, - улыбнулся Ваня. – Я прицеплю к каждой тарелке или вилке совсем маленькую пластмассовую клипсу. Она намертво прицепится к тарелке, а внутри клипсы будет только слабенькое антигравитационное устройство и совсем малюсенький позитронный мозг. Соображения у тарелки будет не больше, чем у кузнечика. Тарелки не смогут сплетничать в Интернете.
     - Тогда – ладно, - нерешительно сказала Ира.
     - Смотри! – сказал Ваня.
     Он нашёл последнее чистое блюдце и высыпал на него чёрные блестящие клипсы. Каждая была размером – миллиметров шесть – семь.
     Ваня сообщил:
     - Я пока принёс их десять штук. Взял в лаборатории. И ещё взял программатор. Но возникла одна проблема. Я спросил шефа, можно ли мне прямо в лаборатории запрограммировать тарелки, но шеф категорически отказал. А мне надо-то всего минуты две! Но ты же знаешь, что сейчас любую тему надо утверждать заранее за два года. Если Академический Совет узнает, что я разрабатывал неутверждённую тему, меня сразу уволят и дисквалифицируют на пять лет, а у шефа будут проблемы. Дома я тоже не имею права заниматься посторонними разработками. Дома я могу продолжать только те исследования, над которыми сейчас работает наша лаборатория. Я боюсь рисковать – не только лаборатория, но и квартира может просматриваться и прослушиваться.
     - И что делать? – спросила Ира. – Если поехать за город, тебя тоже могут засечь и дисквалифицировать.
     - Я уже придумал, - сказал Ваня. – Мы полетим в прошлое! В моём договоре нет никаких пунктов о прошлом.
     - Это очень дорого! – возразила Ира.
     - Да мы - всего на один час! - улыбнулся Ваня. – Потратим деньги, которые копили на отпуск.
     - А в отпуск не поедем? – спросила Ира.
     - Выбирай – или отпуск, или посуда, - предложил Ваня.
     - Посуда, - решила Ира.
     - Поехали прямо сейчас! – воскликнул Ваня. - Где у нас сумка побольше?
    
     4
    
     В бюро путешествий сотрудница сказала:
     - Из прошлого не пытайтесь что-то с собой привезти. Всё равно, ничего не получится. У нас стоит блокировка. А зачем вы в багаже везёте грязную посуду?
     - Это – на спор, - улыбнулась Ира. – Я проиграла.
     - Вы нас отправьте куда-нибудь подальше в пустыню, - сказал Ваня. – Чтобы там людей не было.
     - Вы уже это говорили, - буркнула сотрудница.
     - Но чтобы там была речка! – воскликнула Ира.
     - Можно - тысячный год нашей эры, - сказал Ваня. – Или пятисотый. Сильно далеко не надо.
     - Да поняла я! – воскликнула сотрудница. – Мешаете настраивать машину времени!
    
     5
    
     Прошлое
    
     - Это больше похоже на степь, чем на пустыню, - сказала Ира.
     Они оказались на берегу небольшой речки. Под ногами была желтоватая трава. Тусклое солнце еле пробивалось сквозь облака.
     Ваня надел себе на голову мягкий пластиковый обруч и протянул второй Ире:
     - Надевай быстрее. Это – защитный обруч для твоего мозга. Программатор влияет и на людей. Иногда программа передаётся даже детям и внукам. Я не хочу вместо тарелок запрограммировать тебя!
     Ира послушно надела обруч и сказала:
     - Интересно, куда нас забросили? В каком мы сейчас году? Тут довольно холодно.
     - Не отвлекай! – сказал Ваня.
     Он раскладывал на траве грязные тарелки.
     - Ой! – воскликнула Ира. – Здесь – мышь! Она выскочила из норки. А вон – ещё две побежали в траву! Я боюсь!
     - Не бойся! – сказал Ваня. - Это - не мыши. Это – хомячки. У мышей – длинные хвосты. Слушай! Не отвлекай меня!
     - А здесь могут быть динозавры? – спросила Ира.
     - Надеюсь, нет! - ответил Ваня. – Ты мне мешаешь. Я думаю. Здесь нет посудомоечной машины, поэтому пускай тарелки купаются в речке.
     Ваня достал из кармана программатор.
    
     6
    
     Будущее
    
     Эксперимент прошёл удачно.
     Ира любила командовать:
     - Тарелки! Мыться!
     И тарелки послушно ползли по столу, летели около метра по воздуху и ныряли прямо в приёмный отсек посудомоечной машины!
     Если грязных тарелок накапливалось много, они не ждали команды хозяев, а сами двигались мыться!
     Ваня надеялся протащить тему тарелок в план работы лаборатории.
     Ваня объяснял Ирине:
     - Если тему утвердят, я смогу основать фирму «Чистоплотная посуда», и никто меня не дисквалифицирует за незаконные научные разработки!
    
     7
    
     Наши дни
    
     Сын сказал:
     - Прочитай сказку! Только – добрую!
     - Коля! – воскликнула я. – Ну, когда я читала тебе злые сказки?
     - Вчера, - ответил Коля. – Братьев Гримм.
     - А давай, сегодня я прочитаю тебе не сказку, а что-нибудь познавательное! - предложила я. – Например, про животных. Вот – Акимушкин. Раскрою книгу наугад и начну читать. Слушай: «К концу лета леммингов столько, что, как говорят, ни пройти, ни проехать… Местами видны выеденные начисто травы и мхи… И тогда приходит беспокойство… Будто сговорившись, все лемминги двигаются в одном направлении… Миграция леммингов. Загадочное и впечатляющее явление!.. Поток грызунов ничто не может остановить: ни река, ни деревня, ни речной залив. Гибнут, но идут…» В общем, тысячи леммингов приходят к реке или к морю, заходят в воду и массово тонут.
     - По-твоему, это – добрая сказка? – спросил Коля.
     - К сожалению, это не сказка, - ответила я.
     - Дальше не читай, - сказал Коля.
     - Хорошо, - кивнула я. - Только дочитаю фразу: «Куда идут лемминги? Неизвестно. Почти все участники большой миграции, как правило, гибнут. Но кто задал им это направление и приказ идти во что бы то ни стало?»
     - Хватит! – сказал Коля.
     - Хорошо, - ответила я. – Я тебе лучше прочитаю свою сказку «Ждите в гости осьминога!». Она – точно добрая!
    
     8
    
     Акимушкин так и не узнал, кто «задал леммингам это направление и приказ идти в воду во что бы то ни стало».
     Я никогда не видела Акимушкина. И поэтому так и не успела ему объяснить, что леммингов случайно запрограммировал простой парень Ваня, который не мог отличить хомячка от лемминга и очень не любил мыть посуду.